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Chapitre 8 L'escale du Jules Verne
Lors de la première venue à Lomé du Jules Verne fin août, rendez-vous avait été pris pour des chantiers humanitaires. Véritable tradition dans la Marine française, ces ACM (actions civilo-militaires) sont l'occasion pour les bâtiments de s'ouvrir sur la vie civile des pays où ils font escale et d'apporter leur aide, leur savoir-faire et leur technique auprès des populations locales. En ce sens, le Togo, comme certains pays africains où le Jules Verne a fait escale durant cette mission, aura été très chanceux : le Jules Verne est en effet un BAP (Bâtiment Atelier Polyvalent ) et donc comme son nom l'indique, parfaitement équipé pour concevoir, fabriquer, et réparer au sein de ses différents ateliers. Mais bien sûr la technique ne serait rien sans les hommes et c'est donc bien l'équipage qui s'est engagé au sein de ces actions humanitaires et a su apporter son soutien.
Première étape: Des chantiers humanitaires
Deux chantiers ont été menés en parallèle par plusieurs équipes de marins volontaires. Le premier s'est déroulé à Lomé, chez les soeurs Saint-Jean, et a consisté en une réfection des locaux habités par les religieuses, en particulier la chapelle (travaux de peinture et d'électricité essentiellement). Le second a eu lieu dans le village de Gapé Aloyi, donc nettement à l'écart de Lomé, et a nécessité 2 grosses journée de travail pour des équipes de 20 personnes. Véritable équipée en réalité puisqu'outre le transport des personnes, il a fallu organiser l'acheminement du matériel nécessaire aux travaux et ce par la longue piste qui mène à Gapé, dans la chaleur, la poussière et les trous qui jonchent la piste.
Pendant 2 jours, les marins auront oeuvré essentiellement pour améliorer le dispensaire du village: en effet, même si celui-ci se révèle "moins pire" que d'autres dispensaires du pays, son niveau d'équipement laissait à désirer. Différents corps de métier se sont succédés pour réaliser des travaux d'aménagement destinés à améliorer le quotidien des villageois fréquentant ce dispensaire:
Au final, au bout de 2 jours de dur labeur, les marins peuvent être fiers d'avoir réalisé une liste impressionnante d'améliorations au dispensaire: - réparation du groupe électrogène qui ne fonctionnait pas et installation d'un éclairage dans tout le dispensaire qui n'en avait pas jusque là (les soins et accouchements se faisaient à la chandelle auparavant, au mieux à la lampe torche) - pose de moustiquaires sur toutes les fenêtres du dispensaire (le palud fait des ravages en Afrique de l'ouest, surtout chez les enfants et personnes affaiblies; à Gapé, les femmes accouchent au dispensaire et leurs bébés sont immédiatement exposés aux piqûres de moustiques faute d'avoir des moustiquaires pour les protéger) - une réserve d'eau douce (de pluie) a été installée à proximité immédiate du dispensaire (les réserves d'eau du village sont très loin du dispensaire) - la salle d'accouchement a été carrelée, la table précédemment en ciment a elle aussi été carrelée pour permettre une désinfection suffisante entre deux patientes (le sida, les hépatites contaminent fréquemment d'autres malades faute d' hygiène) - des nouveaux pieds métalliques ont été confectionnés pour les lits d'hospitalisation qui étaient inutilisables précédemment.
Mais ce n'est pas tout !!!!
Pendant 2 jours, avec beaucoup de patience et de courage, emmenée par le médecin du Jules Verne, cette équipe aura accompli un travail harassant, mais combien humain. Dans un pays où l'accès aux soins est toujours conditionné par la possession d'argent, une telle action représente pour certains la seule opportunité d'être soigné par un vrai médecin, et c'est ce qui explique l'affluence. Même si 2 jours n'ont pas suffi à soigner tout le monde, les soins prodigués auront soulagé bon nombre de souffrances.
Pendant que certains s'affairaient autour de ces travaux, une autre équipe, médicale celle-là, assurait des consultations gratuites au dispensaire. L'information selon laquelle un médecin français allait venir au village et soigner gratuitement tout le monde s'était répandue comme une traînée de poudre et c'est une foule immense qui attendait dès le premier jour...